Сергей Захаров защитил докторскую диссертацию на тему «Теоретико-методологические подходы к комплексным проектам развития территории в условиях пространственно-экономических трансформаций». В результате работы над диссертацией, был определен и обоснован маркетинговый подход к формированию комплексных проектов развития территории на примере Восточного Донбасса и Ростовской области, который можно реально применять в условиях становления экономики ДНР.