Алексей Максимович Пешков (16 (28) марта 1868 г.- 18 июня 1936 г.), литературный псевдоним которого - Максим Горький, вошел в историю русской и мировой литературы как основоположник нового художественного метода, получившего название социалистический реализм.

Новаторские черты его творчества наиболее ярко проявились в романе «Мать» и пьесе «Враги», которые обычно называют первыми произведениями соцреализма. Горький и в раннем, и в более позднем творчестве стремился показать, как человек сопротивляется житейским обстоятельствам, как выражает протест против социального гнета и несправедливости.

В пьесах Горького на первый план выступает вера в Человека: «Человек! Это — великолепно! Это звучит... гордо!», «Все — в человеке, все для человека!». Слова Сатина из пьесы «На дне» стали программными для всего драматургического цикла Горького. Знаменательно, что этот цикл завершился написанием статьи «О пьесах» (1933 г.), где Горький высказал немало интересных мыслей по поводу природы новой драмы.

Новаторские искания Горького, наряду с драматургией А. П. Чехова, во многом определили эстетику Московского Художественного театра, на сцене которого с 1902 г. ставились пьесы Горького.