Шурф шахты № 4/4-бис в Сталино стал местом массовой казни гражданского населения немецкими оккупационными властями во время Великой Отечественной войны. Это второе по массовости место захоронения жертв фашизма после Бабьего Яра. Здесь были казнены более 100 тысяч человек. Жителей города расстреливали, а также сбрасывали в шурф живьём.

Немецкая оккупация Донецка продолжалась около 700 дней с 21 октября 1941 года по 8 сентября 1943 года. За время войны население города с 507 тысяч человек уменьшилось до 175 тысяч.

Ежегодно преподаватели исторического факультета ДонГУ проводят занятия со студентами-историками в Городе мертвых – так называют жители Донецка территорию мемориала. История Великой Отечественной войны и героический подвиг советского народа проходит через каждый нерв и мозг студентов в скорбной тишине этого места. Донецкие студенты, большая половина жизни которых прошла в войне, как никто другой понимают, что такое фашизм и преступления против человечности, проводя параллели с войной, развязанной против Донбасса киевским режимом.

Руководством университета было принято решение проводить такие уроки для студентов всех факультетов, основываясь на важности мероприятий не только в образовательных, но и воспитательных целях.

Председатель регионального отделения Российского исторического общества Виталий Разумный рассказал студентам о печальной истории Города мертвых. Вот несколько фактов и скорбной статистики:

- Из 365 метров глубины ствола шахты 310 метров были завалены трупами десятков тысяч человек. В шурф шахты добавлялась каустическая сода для уплотнения и утрамбовки тел. При отступлении немцы путём взрыва завалили ствол шахты остатками производственных зданий и конструкции копра, чтобы скрыть масштабы своих преступлений. До сих пор точное количество казненных установить не удалось. Историки называют от 75 до 100 тысяч жертв.

К 80-летию освобождения Донбасса Российское военно-историческое общество провело масштабную реконструкцию мемориального комплекса.

Сам комплекс был открыт в 1983 году, однако после распада Советского Союза сильно обветшал. В 2023 году начались основные работы по реконструкции, была создана скульптурная композиция, изображающая падающие в бездну шахты человеческие тела.

Архитектор мемориала стал Константин Фомин, известный как создатель знаменитого «Ржевского мемориала советскому солдату» в Тверской области. Автор сохранил первоначальную концепцию мемориала – два шурфа с красным знаменем, лишь дополнив его.

В память о погибших здесь зажжен Вечный огонь от частицы пламени Вечного огня на Саур-Могиле.

Студентка 2-го курса факультета иностранных языков Дарья Ворожейкина отметила, что об этом мемориале узнала только сейчас и так глубоко погрузилась в эти события: «Я испытываю некий шок от этой жестокой статистики, от того, какие ужасы творились на этой земле. Считаю своей обязанности помнить и передавать эти знания дальше».

Студенты слушали с проникновением урок, понимая, насколько это место знаково для их родителей, отцов и прадедов. Связь поколений через трагедию и подвиг своего народа, истинное чувство патриотизма и осознание ценности мира приобрели новый, более глубокий смысл в сердцах так рано повзрослевших в войне дончан.