С именем Королева связаны такие выдающиеся достижения в истории России и всего человечества, как запуск первого искусственного спутника Земли и первый полет человека в космосе, становление СССР как державы № 1 по ракетному оснащению.
Его заслуги отмечены многочисленными наградами и званиями: действительный член АН СССР (1958), дважды Герой Социалистического Труда (1956, 1961), лауреат Ленинской премии (1957) и Золотой медали им. Константина Эдуардовича Циолковского АН СССР (1958). Дважды Герой Социалистического Труда (1956, 1961).
Под руководством Сергея Королева были созданы баллистические и геофизические ракеты, первые искусственные спутники Земли, спутники различного назначения («Электрон», «Молния-1», «Космос», «Зонд» и др.), космические корабли «Восток», «Восход», на которых впервые в истории совершены космический полет человека и выход человека в космос.
Несмотря на все технические разработки и беспрецедентные открытия, биография Сергея Королева полна трагических событий: в разгар многообещающих научных исследований и испытаний конструктор Королев в одночасье был репрессирован по статье «вредительство». На самом же деле причиной для ареста стали его взгляды на дальнейшее развитие ракетно-космической техники, шедшие вразрез с приказами партийного руководства. Выдающегося авиаинженера и его коллег по институту едва не расстреляли, в последний момент заменив наказание десятилетним сроком заключения в исправительно-трудовых лагерях. Во время заключения он не прекращал свою деятельность как авиаконструктор. Под его непосредственным руководством прошли успешные испытания нескольких новых ракетных двигателей и бомбардировщиков.
После реабилитации, спустя шесть лет после ареста, Королев с тем же нескончаемым энтузиазмом продолжил свои разработки в области космонавтики. Результатом этого стал в 1955 году запуск в СССР первого искусственного спутника Земли, а вслед за этим в 1961 году советский космонавт Юрий Гагарин совершил первый полет в космос.
Сердце выдающегося ученого перестало биться 14 января 1966 года, его прах был захоронен в Кремлевской стене, где он покоится по настоящее время.
В память о выдающемся ученом-авиаконструкторе назван город Королев, считавшийся в СССР космической столицей, Самарский государственный аэрокосмический университет носит имя Королева, а на космодроме Байконур в честь Сергея Королева установлен мраморный памятник-бюст.
